Come identificare i vincoli in un’organizzazione

In un articolo pubblicato su Harvard Business Review, gli autori Eli Schragenheim e Carol A. Ptak sostengono che la Teoria dei Vincoli può aiutare a identificare il vincolo principale all’interno di un sistema e a sviluppare soluzioni innovative per gestirlo. Secondo gli autori, “il vincolo è la causa fondamentale dei problemi all’interno di un sistema, ma può anche essere la chiave per sbloccare il potenziale di miglioramento” (Schragenheim & Ptak, 2013).
La Teoria dei Vincoli (ToC) è un metodo di gestione che mira a migliorare le prestazioni di un sistema identificando e superando il vincolo che ne limita la crescita. In questo articolo, esploreremo il primo passo delle cinque fasi focalizzate della ToC, ovvero “Identificare il vincolo del sistema (Flusso-Sistema Operativo)”, e come questo possa essere applicato nelle organizzazioni:

Identificazione del vincolo del sistema

  • Ogni sistema ha un vincolo che ne limita la crescita, altrimenti crescerebbe all’infinito. Il primo passo consiste nell’individuarlo.
    • Esso può essere fisico, come nel caso di carenza di macchine, persone, materiali o livello di domanda, oppure manageriale.
    • Il vincolo è il fattore che limita le prestazioni globali dell’organizzazione.
    • È il fattore che permetterebbe di conseguire l’obiettivo dell’organizzazione in misura maggiore, se questa potesse incrementarlo o sfruttarlo meglio.
  • Generalmente, le aziende hanno meno vincoli fisici e più vincoli di tipo manageriale, come ad esempio cattive procedure o metodi e scelte di produzione sbagliati. Identificare quale sia il vincolo di un sistema richiede un certo lavoro.
  • Per individuare il vincolo è necessario rispondere alla seguenti domande:
    • Qual è l’elemento che impedisce all’organizzazione di conseguire il proprio obiettivo in misura maggiore?
    • Nelle imprese for profit, la domanda può essere espressa in questi termini: qual è l’elemento che impedisce all’impresa di ottenere maggiori profitti?
    • Esempi di possibili vincoli sono la capacità produttiva di un centro di lavoro, una fonte di fornitura, la domanda di mercato, la liquidità.

Osservazione e comunicazione

  • Osservazione e ascolto
    • Spesso il miglior approccio è recarsi nello stabilimento di produzione e chiedere ai lavoratori meglio informati, come ad esempio capi reparto, informazioni sul flusso di prodotti attraverso il processo produttivo.
    • L’osservazione diretta del processo produttivo e la consultazione con i lavoratori informati, come capi reparto, responsabili di linea o addetti ai lavori esperti, possono fornire preziose informazioni sul flusso di prodotti e potenziali vincoli.
  • Questo approccio consente di identificare rapidamente eventuali aree problematiche e di concentrarsi sulle cause alla radice delle inefficienze.

Analisi dei dati

  • Oltre all’osservazione diretta e alle interazioni con i lavoratori, è fondamentale analizzare i dati disponibili per identificare eventuali colli di bottiglia o inefficienze nel sistema.
  • Ciò può includere l’analisi delle prestazioni delle macchine, dei tempi di consegna e dei livelli di inventario. L’analisi dei dati aiuta a identificare tendenze e modelli che possono indicare la presenza di un vincolo, facilitando la sua individuazione e la successiva elaborazione di strategie per superarlo.

Valutazione degli obiettivi

  • Una volta identificato il possibile vincolo, è importante valutare se questo elemento impedisce all’organizzazione di raggiungere i suoi obiettivi.
  • Per le aziende for profit, ciò significa valutare se il vincolo impedisce di ottenere maggiori profitti o se è un fattore limitante nella crescita dell’azienda. In questo modo, si può essere certi che l’attenzione sia rivolta al vincolo più critico per il successo dell’organizzazione.

Tipologie di vincolo (vedi: Come identificare i vincoli in un’organizzazione)

  • I vincoli possono essere di diversi tipi, sia fisici che manageriali.
  • I vincoli fisici includono carenze di risorse come macchine, persone, materiali o livelli di domanda.
  • I vincoli manageriali, invece, riguardano procedure inefficaci, metodi e scelte di produzione sbagliati o una scarsa gestione del personale. Indipendentemente dal tipo di vincolo, è fondamentale identificarlo e affrontarlo per migliorare le prestazioni del sistema nel suo insieme.

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